Vainqueur de l'épreuve en 2022, Kalle Rovanperä s'est montré à son aise dès les premiers tours de roue au Kenya. Le double champion du monde, qui ne dispute qu'un programme partiel cette année, a réalisé le meilleur temps du shakedown sur sa Toyota Yaris GR en 3'32''1. Une performance qui a été égalée par le leader du Championnat, Thierry Neuville (Hyundai i20 N) lors du troisième passage du Belge qui n'a pas fait mieux que 5e en trois participations au Safari Rally.
Esapekka Lappi (Hyundai i20 N) a complété le podium de cette mise en jambes à trois dixièmes des leaders. Le Finlandais devance Elfyn Evans (Toyota Yaris GR, +1''). Ott Tanäk, 5e (+1''6), a profité de l'occasion pour offrir une petite immersion à son patron Cyril Abiteboul, installé dans le siège du copilote pour le troisième des quatre passages de l'Estonien.
Quant à Adrien Fourmaux, actuel troisième du Championnat après son joli podium en Suède, il a réalisé le 6e temps sur sa Ford Puma (+3''7). C'est sa troisième participation à l'épreuve au volant d'une voiture de pointe. Le rallye débutera jeudi avec une simple super-spéciale à disputer avant le début des choses sérieuses vendredi, dans des conditions potentiellement pluvieuses qui pourraient grandement compliquer la tâche des équipages.