Après Elina Svitolina, au tour d'Ashleigh Barty de se qualifier pour la finale du Masters, samedi à Shenzhen, en Chine. L'Australienne, la n°1 mondiale a dominé la Tchèque Karolina Pliskova (4-6, 6-2, 6-3), sa dauphine au classement WTA. Pour son premier Masters, à 23 ans, Barty tentera de détrôner Svitolina, qui avait battu Sloane Stephens l'année dernière en finale. Huitième joueuse mondiale, l'Ukrainienne a jusqu'à présent toujours gagné contre Ashleigh Barty (5-0).
Samedi, Karolina Pliskova a remporté la première manche, grâce à un break réussi à 2-2. Mais Barty a ensuite imposé sa puissance. Elle a tout d'abord égalisé à une manche partout, en concrétisant sa première balle de set, qu'elle s'est procurée grâce à un incroyable jeu de défense.
Dans l'ultime set, Pliskova, de plus en plus émoussée, a offert sur une double faute une balle de break à Barty, qui ne s'est pas fait prier pour s'échapper (4-2). La Tchèque a ensuite sauvé à 5-3 deux premières balles de match, avant de céder sur la troisième.