À 31 ans, la Néerlandaise Irene Schouten, triple championne olympique en 2022, a remporté le titre mondial sur 3 000 m, ce jeudi à Calgary. Dans la foulée, son compatriote Patrick Roest l'a imitée sur le 5 000 m, où il a devancé en 6'7''28 l'Italien Davide Ghiotto (6'8''61) et le Norvégien Sander Eitrem (6'9''00). La bonne surprise est venue de la 4e place du Français Timothy Loubineaud en 6'12''15. Une jolie confirmation de sa montée en puissance après avoir réussi le 4e temps de la Coupe du monde à Salt Lake City, assorti d'un nouveau record de France (6'7''05), puis la 5e place de l'étape suivante à Québec.
« Un rêve qui commence à se concrétiser »
« Je suis content et soulagé de constater que mon chemin, s'il n'est pas commun, me correspond. Je n'ai pas envie de rester à la 4e place, c'est le début d'un rêve qui commence à se concrétiser », apprécie le jeune homme de 27 ans, qui s'entraîne à Berlin avec Alexis Contin. S'il reste à un peu plus de trois secondes du podium, Timothy Loubineaud ne cesse de s'affirmer et possède une réelle marge de progression. « J'étais un peu nerveux mais j'ai essayé de prendre la course en étant assez détendu, assez calme, dit-il. Je me suis juste laissé un peu emporter par ma bonne course et, dans le dernier virage, j'ai manqué tomber. Mais je suis resté sur mes patins. »
Il lance en tout cas ces Mondiaux sur une belle dynamique qui pourrait sourire à la poursuite bleue, en lice vendredi avec Loubineaud, Mathieu Belloir et Valentin Thiebault.