Nîmes la tient enfin. Battu d'un but à Rhein-Neckar (31-32), puis contraint au nul face à Cuenca (29-29) pour ses deux premiers matches de la phase de groupes de la Coupe EHF, l'Usam a décroché son premier succès, samedi, en déplacement chez les Danois de Holstebro (30-28). Bien partis (10-6, 16e), les Gardois se sont fait peur (20-19, 41e) mais ont su faire la différence en fin de rencontre avec un triplé de Luc Tobie (6 buts au total) et un doublé de Benjamin Gallego. Les partenaires de Mohamed Sanad (9 buts) se relancent pour la qualification, eux qui auront deux matches sur trois à jouer à domicile sur la phase retour.
Aix-en-Provence aurait pu en faire autant, mais les Aixois ont gâché une entame de rêve (6-1 puis 8-2, 15e) chez les Hongrois de Tatabanya, revenus dans les dernières secondes arracher le nul (24-24). Toujours sans victoire, les Provençaux gardent leur chance de qualification mais devront absolument s'imposer dimanche prochain face à ces mêmes Hongrois.