Les débuts de Mathieu Bastareaud en Major League avec le Rugby United New York seront à oublier pour l'international français (31 ans, 54 sélections) comme pour la franchise. Lors de l'ouverture de la saison, dimanche, le « RUNY » a été sévèrement battu par les New England Free Jacks (14-34), qui jouaient pourtant le premier match de leur histoire. La rencontre était disputée à Las Vegas (la météo étant trop froide dans le Nord-Est des États-Unis jusqu'à mi-mars).
Dans un stade Sam-Boyd balayé par le vent, les actions de jeu de l'ancien joueur de Lyon (2019) et de Toulon (2011-2019) se sont comptées sur les doigts d'une main. Il n'a vraiment joué qu'un seul ballon, à la 32e minute, pour une charge rapidement stoppée par deux défenseurs. Il n'a ensuite pas été sollicité avant de sortir à l'heure de jeu.