Il n'a pas eu besoin de son magique quadruple axel. Pour autant, avec quatre autres quads, l'Américain Ilia Malinin a survolé le libre du Skate America, dans la nuit de samedi à dimanche, pour dominer l'épreuve et poster le très gros score final de 310,47 pts.
« Je ne m'attendais vraiment pas à ce résultat, je suis sans voix, a réagi le médaillé de bronze mondial, âgé de 18 ans. Je n'ai pas de mots pour expliquer ce que je ressens vraiment. C'est juste un mélange d'émotions. J'ai consacré tellement d'heures... Je pense que cela a vraiment payé de prendre beaucoup de temps pour me concentrer sur tout, pour essayer de tout améliorer, pour essayer d'avoir le moins d'erreurs possible dans le programme. Et dans l'ensemble, je suis vraiment content de ce que j'ai fait aujourd'hui. »
Quatrième des derniers Mondiaux, Kevin Aymoz reste sur sa lancée et a proposé un fabuleux et intense Boléro de Ravel, agrémenté d'un quadruple boucle piqué en combinaison et malgré deux légers accrocs sur les triples axels. Il totalise 279,09 pts.
« Aujourd'hui, j'étais vraiment stressé, a révélé Aymoz. Mes entraîneurs m'ont dit de sauter de la falaise et d'essayer de ne pas être dans la zone de confort. C'était génial. J'ai hâte de retourner au travail et de voir où va la saison. » Le protégé de Silvia Fontana en Floride ne passera pas par la case Angers, où aura lieu le Grand Prix de France du 3 au 5 novembre, mais on le retrouvera au Grand Prix d'Espoo (Finlande, 17-19 novembre). Le podium hommes est complété par le Japonais Shun Sato (247,50 pts).
Lopareva-Brissaud tout près de la 2e place provisoire
Après la danse rythmique, les champions du monde américains Madison Chock-Eva Bates ont pris la tête (84,87 pts), mais leurs dauphins provisoires, les Canadiens Marjorie Lajoie-Zachary Lagha (77,80) sont littéralement talonnés par les Français Evgeniia Lopareva-Geoffrey Brissaud, qui ont choisi de patiner sur deux chansons de Mylène Farmer en cette saison très rock (77,20).
À l'issue du court femmes, la Belge Loena Hendrickx devance, avec 75,92 pts, les deux Américaines Amber Glenn (71,45) et Isabeau Levito (70,07). En couples, la victoire est revenue aux Allemands Annika Hocke-Robert Kunkel (184,23 pts), devant les Canadiens Lia Pereira-Trennt Michaud (182,59) et les Américains Chelsea Liu-Balazs Nagy (177,66).