Le Tribunal arbitral du sport (TAS) a annoncé lundi que les patineurs russes et canadiens contestent devant la justice sportive le podium de l'épreuve par équipes mixte des JO 2022 établi après la suspension de la Russe Kamila Valieva pour dopage. Après deux ans d'imbroglio, la Fédération internationale de patinage (ISU) a retiré fin janvier les points de Valieva à l'équipe russe, initialement première de l'épreuve, la rétrogradant à la troisième place derrière les Américains, en or, et les Japonais en argent.
Cette décision a été prise juste après que la Russe a été suspendue rétroactivement pour quatre ans à compter du 25 décembre 2021. Les Canadiens restent donc au pied du podium alors qu'ils espéraient récupérer la médaille de bronze. Les huit membres de l'équipe canadienne de patinage par équipes ont donc saisi le TAS pour réclamer la troisième place, appuyés dans leur démarche par la Fédération canadienne de patinage et par le Comité olympique canadien.
Parallèlement à cette démarche canadienne, le Comité olympique russe, la Fédération russe de patinage et six patineurs russes - dont Kamila Valieva - ont également contesté la décision de l'ISU, cette fois pour demander d'être rétablis à la tête de l'épreuve, donc de se voir décerner la médaille d'or.
Valieva, alors âgée de 15 ans, avait été contrôlée positive à la trimétazidine, une substance interdite depuis 2014 au motif qu'elle améliore la circulation sanguine, par l'agence antidopage russe (Rusada) à l'occasion des Championnats de Russie qu'elle a remportés fin 2021 à Saint-Pétersbourg. Mais Rusada étant suspendue par l'Agence mondiale antidopage (AMA), son prélèvement avait été analysé par le laboratoire agréé par l'AMA de Stockholm. Or, désorganisé par la pandémie de Covid-19, ce laboratoire avait communiqué le résultat au beau milieu des JO 2022 de Pékin, après l'épreuve de patinage par équipes.
« Compte tenu de l'état d'avancement des procédures, aucune indication ne peut être donnée quant à la date d'une éventuelle audience », a précisé le TAS dans un communiqué. De son côté, le Comité international olympique n'a pas encore indiqué la date à laquelle se tiendrait la cérémonie des médailles - et dans quel lieu - alors que les Américains ont réclamé l'organisation d'un podium à Paris à l'occasion des JO 2024, cet été.