Entrée en matière compliquée pour l'équipe de France à l'Euro de Bucarest (Roumanie). Les trois lutteurs tricolores en lice ce lundi en gréco-romaine ont tous cédé dès leur premier combat. Ibrahim Ghanem, vice-champion d'Europe et champion du monde en 2023 chez les -72 kg et désormais en lice chez les -77 kg pour tenter de se qualifier aux Jeux de Paris, s'est incliné en qualifications face au Turc Yunus Emre Basar (3-1). Le Franco-Égyptien menait 1-0 à la pause avant de se faire surprendre au sol, son principal axe de progression.
« Je sais que c'est mon point faible, surtout en montant de catégorie, regrette Ghanem. Ça n'a rien à voir entre 72 kg et 77 kg, je travaille très dur, je suis sur le bon chemin. » « Monter de catégorie et dominer tout de suite, ils sont très peu à pouvoir le faire,explique Yvon Riemer, manager de l'équipe de France. Sa prestation n'est pas mauvaise. Il faut encore modifier quelques choses au sol mais c'est encourageant. »
Grâce à la qualification en finale de Basar, Ghanem n'en a pas encore terminé avec cet Euro puisqu'il a été repêché et sera opposé mardi en fin de matinée au Géorgien Iuri Lomadze. Avant, en cas de victoire, de jouer la médaille de bronze dans la soirée. Contraint de quitter les -72 kg, catégorie non-olympique, peu après son titre mondial, Ghanem aura après cet Euro encore deux mois devant lui avant de jouer sa qualification pour les Jeux de Paris lors du TQO européen de Bakou (Azerbaïdjan), du 5 au 7 avril, puis si nécessaire au TQO mondial d'Istanbul (Turquie) du 9 au 12 mai.
Stefan Clement (-63 kg), battu dès son entrée en lice par l'Ukrainien Oleksandr Hrushyn (3-1), a lui aussi été repêché et affrontera le Suédois Virgil Alexander Bica mardi. Tourpal Ali Magamadov (-87 kg) est lui tombé contre le Néerlandais Marcel Sterkenburg (5-1) et ne sera pas repêché.