C'est un véritable tremblement de terre qui vient de secouer le monde du baseball. Après six saisons passées au sein des Los Angeles Angels, avec lesquels il a été élu deux fois à l'unanimité MVP de la Ligue américaine, Shohei Ohtani (29 ans) va rejoindre les Dodgers, l'autre franchise de la Cité des Anges, pour un contrat jamais vu dans l'histoire de la MLB.
Le Japonais, qui joue batteur et lanceur, a annoncé la nouvelle sur son compte Instagram ce samedi soir et va en effet toucher 700 M$ (650 M€) sur les dix prochaines années, soit 250 M$ (232 M€) de plus que le précédent record qui était la propriété de son désormais ex-coéquipier Mike Trout, lié aux Angels depuis 2019 par un contrat de 12 saisons s'élevant à 426,5 M$ (396 M€).
Il n'a jamais joué un match de play-offs en MLB
Avec un salaire de 70 M$ annuels, celui qui a remporté la World Baseball Classic avec le Japon en mars éclipse également le record codétenu par Justin Verlander (lanceur des Houston Astros) et Max Scherzer (lanceur des New York Mets), qui touchaient 43,3 M$ (40 M€) par saison.
Ohtani, qui n'a jamais participé à un match de play-offs en MLB, rejoint une équipe des Dodgers qui, malgré une saison régulière à 100 victoires, a été balayée par les Arizona Diamondbacks (0-3) dès son entrée en lice dans les séries éliminatoires cette année.