Le score ne dit pas tout d'un match. Rafael Nadal n'a concédé que cinq petits jeux et collé un « bagel » (le 109e dans sa carrière) au Bolivien Hugo Dellien (6-2, 6-3, 6-0), mardi à Melbourne pour son entrée en lice dans l'Open d'Australie. Mais pendant deux sets, le n°1 mondial a dû s'employer avant de réellement déployer toute sa puissance (38 coups gagnants, 21 fautes directes).
« J'ai joué un très bon troisième set, à un très bon niveau, mais j'ai été un peu plus prudent dans les deux premiers, a expliqué l'Espagnol. En fait, je crois que je n'essayais pas de réussir de super choses mais juste de ne pas en faire de trop mauvaises. Je voulais être solide et ne pas commettre trop de fautes, faire ce que je sais faire, me mettre dans le rythme. C'était mon objectif en début de partie. Après, avec l'avantage au score, j'ai essayé de jouer comme je pense que je dois jouer pour réussir un bon résultat ici. »
Au deuxième tour jeudi, Nadal affrontera l'Argentin Federico Delbonis ou le Portugais Joao Sousa.