Le match : 20-44
Libérés et entreprenants, efficaces et opportunistes, les Racingmen n'ont pas fait de détails pour venir à bout de Brive, samedi soir, avec le bonus offensif en prime (20-44), ce qui semble être leur signature, cette saison. Dans le sillage d'une charnière Iribaren-Russell très créatrice, voilà les hommes de Laurent Travers dans le Top 6 tandis que les Corréziens ont perdu une partie de leurs illusions, cédant chez eux, là où d'habitude ils étaient imprenables.
Paradoxalement bien plus efficace à l'extérieur qu'à domicile, le Racing 92 avait scellé en moins d'un quart d'heure son succès à Amédée-Domenech, cueillant les Brivistes à froid sur leur pelouse par Finn Russell (9e) sur un exploit personnel puis Louis Dupichot (13e) en bout d'aile. Avec un but de pénalité signé Teddy Iribaren (20e, 3-17), les Franciliens s'étaient donc mis très vite à l'abri.
Lorsque Camille Chat inscrivit en force l'essai du bonus offensif dès la 32e (6-22), on se dit que l'essentiel était fait. Sauf que les Brivistes, même nettement dominés en termes d'efficacité et d'opportunisme, surent trouver assez de ressources morales et physiques pour revenir à chaque fois qu'ils furent distancés.
D'abord à la 35e par Doge, puis à la 54e par James Johnston après que Chat (40+2e) eut obtenu un doublé. À l'heure de jeu, sur une magnifique action avec leurres initiée sur une pénalité vite jouée à la main par Iribaren, l'ailier international Teddy Thomas déborda avec style en bout de ligne pour l'essai du bonus (60e, 20-37). L'écart au score grandit avec l'essai « casquette » de Brice Dulin (72e, 20-44) pour sceller ce bonus, le troisième des Franciliens à l'extérieur cette saison après leur visite au Stade Français et à Pau.
Le fait : le Racing 92 sur les chapeaux de roues
Assez hermétiques en défense lorsqu'ils jouent devant leur public, les Brivistes n'encaissent, en moyenne, que quinze points sur leur pelouse. Les Racingmen ont fait exploser cette statistique au bout de vingt minutes, inscrivant deux essais transformés (9e, 13e) et un but de pénalité (20e) d'entrée de match.
Le joueur : François Trinh-Duc a effectué son retour
Victime d'une fracture de l'avant-bras lors d'un match de préparation au mois d'août face à Brive, justement, François Trinh-Duc (33 ans, 66 sélections) a fait, à la 71e minute, ses débuts en Top 14 sous ses nouvelles couleurs (après avoir joué pour Montpellier puis Toulon). On se souvient que l'ancien numéro dix du XV de France avait subi cette même blessure en 2016 (face aux Samoa) et 2018 (contre Lyon en barrage).