L'équipe de France juniors est arrivée lundi en Espagne, où elle va disputer à partir de mardi le Championnat du monde des moins de 21 ans. Tous les matches des Bleuets seront diffusés sur la chaîne L'Equipe.
Les joueurs de Yohann Delattre, l'ancien gardien champion du monde 1995, font partie des favoris. Comme la «génération en or» de 1996-1997 (Fabregas, Mem, M. Richardson...) qui les avait précédés, ce groupe a fait main basse sur les trophées dans la catégorie «jeunes»: Euro des moins de 18 ans 2016, Mondial des moins de 19 ans 2017, en plus du Festival européen de la jeunesse remporté chez les moins de 17 ans en 2015.
Mais l'an passé, les Bleuets se sont inclinés en finale de l'Euro juniors contre la Slovénie (30-31), qui sera l'un de leurs principaux rivaux pour l'or, avec l'hôte espagnol et l'Allemagne notamment.
La blessure de Prandi, un coup dur
Parmi eux figurent plusieurs joueurs déjà installés chez les pros en Lidl Starligue, tels que Kyllian Villeminot (Montpellier), Jonathan Mapu (Saint-Raphaël) ou Gaël Tribillon (Toulouse). L'ailier gauche parisien Dylan Nahi a même déjà été sélectionné en équipe de France A. Mais le groupe a beaucoup perdu en puissance de feu avec la blessure en préparation du prodige de Nîmes Elohim Prandi, recruté par le PSG pour 2020.
La France a gagné une seule fois le Mondial juniors, en 2015 avec la génération de Nicolas Tournat et Julien Meyer.
Le programme des Bleus :
Premier tour :
Mardi 16 juillet, 12h : France - Nigéria (en différé à 18h45 sur la chaîne L'Equipe)
Mercredi 17 juillet, 21h : Corée - France (en direct)
Vendredi 19 juillet, 14h : France - Australie (en différé à 21h05)
Samedi 20 juillet, 21h : Suède - France (en direct)
Lundi 22 juillet, 14 h : France - Égypte (en direct)
Huitièmes de finale: mercredi 24 juillet; quarts de finales: jeudi 25 juillet; demi-finales: samedi 27 juillet; finale: dimanche 28 juillet.