Il a fini par dire oui. Joël Da Silva, 48 ans, entraînera bien Tremblay en 2020-2021. Après une saison blanche pour « faire un break, souffler et réfléchir », l'ancien coach de Saint-Raphaël aura juste le temps, cette semaine, de rencontrer l'équipe, en phase de reconditionnement depuis le début du mois, avant la reprise fin juillet, pour un Championnat qui débutera le 23 septembre. Le staff, dont l'entraîneur adjoint Mirza Saric, ne devrait pas changer.
Élu meilleur entraîneur de l'élite en 2016
Joël Da Silva a débuté sa carrière d'entraîneur à Toulouse en 2009, d'abord en tant qu'adjoint, puis comme entraîneur principal après l'éviction de Raphaël Geslan en février 2011. En 2014, il rejoint Saint-Raphaël, qu'il hissera à la troisième place du Championnat en 2015, puis à la deuxième en 2016, ce qui lui vaudra cette année-là le trophée du meilleur entraîneur de première division. En 2018, le club varois atteint la finale de la Coupe EHF. Mais son contrat ne sera pas prolongé à la fin de la saison 2019.
Pour sa troisième expérience au plus haut niveau, Da Silva dirigera une équipe stable mais qui, 13e du Championnat au moment de son arrêt définitif le 14 avril, cheminait vers la Proligue. « Le groupe va être revanchard, assure Da Silva. Le club repart en première division, on se doit d'être à la hauteur. Cette équipe-là a déjà vécu des choses ensemble, c'est important pour redémarrer la saison, et je vais gagner du temps. Le Covid a redistribué les cartes, il va falloir retrouver du plaisir, de l'allant et de l'ambition, se libérer... »