Remco Evenepoel : « J'aimerais bien avoir Julian Alaphilippe avec moi sur le Tour »

« Vainqueur de la dernière étape et deuxième du classement général, que retenez-vous de ce Paris-Nice ?
Il y a beaucoup de points positifs. La seule erreur que j'ai faite, c'est sur l'étape de vendredi où j'ai trop hésité à suivre l'attaque de Jorgenson. On a eu un peu de malchance aussi sur le contre-la-montre par équipes (mardi) mais la météo fait partie de la course, il faut l'accepter. Sinon je ne vois pas beaucoup de négatif, j'ai terminé deux fois 4e, 2e hier (samedi), je remporte l'étape aujourd'hui (dimanche). Ça donne beaucoup de confiance pour les prochaines courses en France et surtout pour le Tour.

À quel point était-ce important de gagner l'étape ce dimanche ?
Ce matin, on s'est dit que si le classement général était encore jouable, il fallait y aller, mais que si Jorgenson ne lâchait pas, c'était 100 % pour l'étape. J'ai vite compris qu'il était vraiment difficile à aller chercher donc on a fait le bon choix. Vous avez vu ce qu'on voulait faire ce matin.

Avez-vous des regrets de ne pas terminer Maillot Jaune ?
Honnêtement, je pense que Matteo (Jorgenson) et moi étions les meilleurs en course. Est-ce que j'aurais pu le battre en mano à mano ? On n'aura jamais la réponse. Ce qui est sûr, c'est que si j'avais été avec les trois (Jorgenson, Skjelmose et McNulty en échappée) vendredi, j'aurais gagné. C'est la seule erreur que j'ai faite, elle va rester en tête un peu de temps mais ce n'est pas ce qui va m'enlever ma motivation pour la suite. J'ai appris des choses en France, c'était une bonne répétition, et c'est sûr que je vais revenir pour essayer de gagner.

Dans la perspective du Tour, avez-vous été rassuré par votre équipe cette semaine ?
Les jours où on n'a pas eu de problème, l'équipe a vraiment fait du bon boulot. On était venus avec des coureurs capables de creuser des gros écarts sur le contre-la-montre par équipes mais on a eu un peu de malchance avec le vent qui a tourné. Je pense que l'équipe a répondu présent, les costauds, Yves (Lampaert), (Casper) Pedersen et (Gianni) Moscon m'ont guidé les premiers jours, puis (Mattia) Cattaneo, (Louis) Vervaeke et Ilan (Van Wilder) ont dû faire le boulot ensuite. Tout le monde a travaillé comme il le devait. Pour le Tour de France, il y aura (Mikel) Landa en plus et peut-être un Julian (Alaphilippe) que j'aimerais bien avoir moi. Je pense que l'équipe sera encore plus forte que cette semaine.

À quoi vont ressembler vos prochaines semaines ?
On va rester quelques jours ici à Nice pour faire des reconnaissances du Tour de France. Demain (lundi), on verra le contre-la-montre de la dernière étape et mardi, on fera l'étape 20. On ne sera sûrement pas la seule équipe à faire ça. Ensuite je vais retourner en Espagne pour me reposer un peu puis m'entraîner parce que je serai ensuite au Tour du Pays basque où il y aura (Jonas) Vingegaard et (Primoz) Roglic. Il faudra que je trouve mes meilleures jambes pour les battre, surtout après ce qu'on a vu de Vingegaard sur Tirreno-Adriatico. »