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Open d'Australie : mené deux sets à un, Dominic Thiem s'est finalement qualifié pour le troisième tour

Dominic Thiem a su parfaitement réagir. (P. Lahalle/L'Équipe)
Dominic Thiem a su parfaitement réagir. (P. Lahalle/L'Équipe)

Opposé à l'Australien Alex Bolt, Dominic Thiem a eu besoin de cinq sets ce jeudi pour se hisser au troisième tour de l'Open d'Australie (6-2, 5-7, 6-7 [5], 6-1, 6-2).

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Dominic Thiem est au troisième tour de l'Open d'Australie, mais la tête de série n° 5 ne s'attendait pas forcément à s'employer autant pour y parvenir (6-2, 5-7, 6-7 [5], 6-1, 6-2 en 3h26 de jeu). Certes, il n'y a plus de matches faciles en Grand Chelem, on connaît le refrain. Mais le classement de l'Australien Alex Bolt (140e) laissait augurer d'une rencontre sans trop de suspense pour l'Autrichien. Le premier set illustrait parfaitement cette impression avec un Thiem largement au-dessus des débats.

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Sauf que la belle mécanique autrichienne allait quelque peu s'enrayer par la suite. Surtout, Bolt lâchait ses coups et hissait son jeu à un niveau inattendu. En faisant jeu égal avec Thiem, il parvenait à gagner les deux sets suivants pour se retrouver en tête. La réaction de Thiem allait être parfaite.

Thiem a su rester appliqué

Loin de paniquer, ne montrant aucun signe de frustration, Thiem commençait à gérer avec l'expérience de celui qui a déjà disputé deux finales consécutives de Grand Chelem à Roland-Garros (2018, 2019). Conscient que Bolt ne pouvait pas rester à ce niveau bien longtemps, l'Autrichien s'est appliqué à garder la balle dans le court pour le faire jouer et l'obliger à quelques courses supplémentaires, histoire de l'user en vue du cinquième set qu'il s'était fixé comme objectif.

Ensuite, Thiem a confirmé tous ses récents progrès dans l'approche du jeu en se montrant plus offensif, n'hésitant pas à venir conclure au filet ou à varier ses frappes. Usé, Bolt n'y résistait pas. Les deux derniers sets étaient une torture pour son corps vidé d'énergie, alors que Thiem semblait plus frais que jamais. De bonne augure avant d'affronter l'Américain Taylor Fritz (n°29) ou le Sud-Africain Kevin Anderson au troisième tour.

publié le 23 janvier 2020 à 08h15 mis à jour le 23 janvier 2020 à 10h31
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