Dans un communiqué publié samedi, la Fédération australienne (Tennis Australia) a annoncé que le Grand Chelem réalisé en 1970 par Margaret Court sera célébré au mois de janvier prochain lors de l'Open d'Australie. « (Tennis Australia) respecte Margaret (Court) pour sa carrière incomparable et l'accueillera à l'Open d'Australie pour marquer l'anniversaire de cette date importante dans sa carrière. »
Tout au long du tournoi, une série d'événements se déroulera pour fêter le 50e anniversaire de cette performance, seulement réalisée par deux autres joueuses : l'Américaine Maureen Connolly en 1953 et l'Allemande Steffi Graf en 1988.
Margaret Court est aujourd'hui pasteur
Mais « la Fédération australienne ne partage pas les idées personnelles de Margaret, qui ont rabaissé et blessé beaucoup de membres de notre communauté depuis quelques années », a poursuivi Tennis Australia. Les propos polémiques de Margaret Court, qui est aujourd'hui pasteur, au sujet de l'homosexualité et du mariage gay, avaient ces dernières années défrayé la chronique. Ils avaient été dénoncés par Billie Jean King et Martina Navratilova, anciennes n°1 mondiales, toutes deux homosexuelles.
Au début du mois de novembre, Margaret Court s'était inquiétée de n'avoir toujours pas été contactée par la Fédération australienne. Elle avait dit espérer un hommage similaire à celui reçu lors de l'édition 2019 par son compatriote Rod Laver pour l'un de ses deux Grands chelems, accompli en 1969 (l'autre ayant eu lieu en 1962).
Court a affirmé avoir « hâte » de se rendre à Melbourne pour assister à l'hommage qui lui sera rendu.