C'est finalement contre Garbine Muguruza (16e mondiale) que Kim Clijsters (36 ans) effectuera le deuxième come-back de sa carrière ce lundi au tournoi de Dubaï, puisque la Néerlandaise Kim Bertens, initialement prévue pour affronter la Belge, a décidé de déclarer forfait à la suite de son parcours à Saint-Pétersbourg (opposée ce dimanche en finale à Elena Rybakina).
Au mois de septembre dernier, Clijsters avait annoncé qu'elle allait revenir sur les courts, après avoir pris sa retraite en 2012. Mais une blessure au genou droit l'avait empêchée de participer à l'Open d'Australie en janvier.
Kim Clijsters avait une première fois mis sa carrière entre parenthèses en 2007 pour fonder une famille. Elle était revenue à la compétition deux ans plus tard. À son palmarès, la Belge, aujourd'hui mère de trois enfants, compte quatre victoires en Grand Chelem (Open d'Australie 2011, US Open 2005, 2009, 2010) et un total de 41 titres en tournoi.