L'avant-dernière course de la saison Indycar, sur le circuit routier de Portland, promet d'être animée dimanche vu sa grille de départ. Le rookie de dix-neuf ans, Colton Herta (Harding Steinbrenner) a réalisé sa deuxième pole position de la saison devant Will Power (Penske). Mais c'est surtout le placement des prétendants au titre qui promet des batailles féroces dans le peloton. Hormis Scott Dixon (Chip Ganassi), troisième samedi, mais qui est le plus loin au Championnat, les trois autres leaders du classement ont connu un après-midi difficile.
Pagenaud veut remonter comme l'an dernier
Le leader Josef Newgarden (Penske) ne s'élancera que treizième. C'est encore pire pour son dauphin, le Français Simon Pagnaud (Penske), qui partira dix-huitième. Il cherchera à s'inspirer de la course 2018 où il était remonté de la 22e à la 6e place. « Je n'avais pas la vitesse aujourd'hui (samedi), a-t-il regretté. C'est dommage. On n'a pas envie de partir de si loin mais c'est comme ça. il faut qu'on se batte pour réaliser une course solide. On a une très bonne voiture sur les longs relais et tout peut arriver ici comme on l'a vu l'an dernier. »
Quant à Alexander Rossi (Andretti), troisième du Championnat, il n'a pas vraiment profité de ces contre-performances avec le septième temps. À noter que Sébastien Bourdais (Dale Coyne), souvent performant sur ce tracé que ce soit en CART ou en Indycar, sera en douzième position au départ (21 h 30, heure française).