L'agence de presse italienne Ansa a annoncé vendredi qu'Alex Zanardi avait été gravement blessé lors d'un accident de la route près de Sienne, en Toscane. Alors qu'il participait avec d'autres athlètes paralympiques à une course de handbike appelée « Obiettivo tricolore », l'Italien se serait déporté sur la voie opposée où passait à ce moment-là un camion.
Zanardi, 53 ans, qui souffrirait de plusieurs traumatismes, a été pris en charge par les secours et transporté en hélicoptère à l'hôpital Le Scotte de Sienne. « Son état est très sérieux en raison d'une grave blessure à la tête, et il subit actuellement une opération en neurochirurgie », a annoncé l'hôpital dans un communiqué peu avant 20 heures.
L'Italien, ancien pilote de ChampCar et de F1, avait été amputé des deux jambes après un terrible accident au Lausitzring, en 2001. Il est ensuite devenu quadruple champion paralympique.