Le skieur français Clément Noël, qui avait dû quitter prématurément le stage de préparation de l'équipe de France à Ushuaïa fin septembre en raison de douleurs au dos, s'est montré rassurant sur l'état de sa blessure, lundi. « Je vais mieux. J'avais eu quelques problèmes au dos à Ushuaïa, mais ça évolue dans le bon sens », a-t-il déclaré lundi, lors d'une journée de présentation de l'équipe de France de ski alpin, à Paris.
Même s'il n'est pour le moment « pas encore remonté sur les skis », il assure qu'il devrait « normalement » bien être au départ du slalom de début de saison à Levi (Finlande) le 24 novembre. « Pour l'instant, il n'y a pas plus de raison de m'inquiéter que ça. Il faudra surveiller, faire avec, je n'ai pas bien le choix », a relativisé le skieur de 22 ans.
« Il faut d'abord mettre l'accent sur mon dos et sur le slalom »
Seule conséquence pour le moment, Clément Noël devra patienter encore un peu pour se frotter véritablement au géant en Coupe du monde. « J'avais fait quelques entraînements en géant, avec pour objectif de prendre un départ cette saison. Ça ne sera pas le cas parce qu'il faut d'abord mettre l'accent sur mon dos et sur le slalom. Mais si ce n'est pas pour cette année, ce sera pour l'année prochaine. Ça reste un de mes objectifs », a-t-il expliqué.
La saison dernière, Noël avait terminé deuxième au classement général en slalom, derrière Marcel Hirscher, qui a depuis annoncé sa retraite. Un départ qui « ne change rien » sur les objectifs du Français. « Il y aura toujours une énorme concurrence, la densité était énorme la saison dernière, et elle le sera toujours cette année. Pour moi, l'objectif reste le même, être devant en slalom, et qu'il soit là ou pas, ça ne va pas changer ma vision de la saison à venir », a-t-il affirmé.