Koji Tokumasu, le passionné à l'origine de la Coupe du monde au Japon

Parti à l'aventure dans sa jeunesse pour découvrir les secrets du rugby gallois, Koji Tokumasu, manager du comité d'organisation de la Coupe du monde, est celui qui a soufflé au président de sa Fédération l'idée du Mondial au Japon.

Koji Tokumasu, le manager du comité d'organisation de la Coupe du monde. (S. Mantey/L'Équipe)
Koji Tokumasu, le manager du comité d'organisation de la Coupe du monde. (S. Mantey/L'Équipe)
Koji Tokumasu, le manager du comité d'organisation de la Coupe du monde. (S. Mantey/L'Équipe)

Koji Tokumasu, le passionné à l'origine de la Coupe du monde au Japon

Parti à l'aventure dans sa jeunesse pour découvrir les secrets du rugby gallois, Koji Tokumasu, manager du comité d'organisation de la Coupe du monde, est celui qui a soufflé au président de sa Fédération l'idée du Mondial au Japon.

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Vendredi, quand Koji Tokumasu s'installera aux côtés de Claude Atcher en tribune officielle pour le match d'ouverture Japon-Russie, il se souviendra sans doute du chemin parcouru pour amener la Coupe Webb-Ellis en territoire nippon. Et plus particulièrement de ce mois de septembre 1975, où tout a commencé. À cette période, Koji Tokumasu, vingt-deux ans, étudie l'éducation physique et joue au rugby pour l'université de Hanazono à Kyoto quand il assiste au match Japon-Galles (12-56), à Osaka. Les fulgurances de Gareth Edwards et JPR Williams lui donnent le tournis ; leurs passes le clouent sur son siège. « Une demi-heure après la fin, j'étais encore assis, seul dans le stade, à me demander quel était ce truc que je venais de voir ! Les Gallois avaient inscrit dix essais... À partir de là, j'ai eu une seule obsession : découvrir le secret de cette équipe merveilleuse. »

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