Dans la nuit encore profonde, Jean-Dauger prend des airs de géant endormi, comme un ogre de contes pour enfants qui se serait assoupi et qu'il s'agit de ne surtout pas réveiller. Elle est loin cette Peña Baiona qui résonne bien au-delà des frontières du Pays basque et s'inscrit depuis des années en bonne place dans la discographie du rugby français. Ce dernier matin d'octobre, c'est la quiétude qui envahit le coeur de la ville. Dans les entrailles du stade, une lumière surgit. Des employés s'affairent pour préparer le café et les oeufs brouillés. Au compte-gouttes, les joueurs arrivent dans le réfectoire, certains en short et en tongs alors que, dehors, l'hiver rappelle qu'il est en chemin. Plusieurs membres du staff sportif et médical de l'Aviron Bayonnais sont déjà attablés. Les yeux pas encore totalement en face des trous, ils n'ont pas attendu bien longtemps pour commencer à chambrer un collègue pas aussi affûté que par le passé.