Avant d'honorer ses engagements auprès de la province des Chiefs (Super Rugby), mais également des Lions Britanniques, l'ancien sélectionneur du pays de Galles, Warren Gatland, s'est exprimé dans un podcast de la BBC, diffusé mercredi. Le Néo-Zélandais était interviewé par l'ancien international anglais, Ugo Monye. La conversation s'est portée sur les contacts que Gatland avait eus avec la Fédération française pour le poste de sélectionneur.
La FFR avait, au printemps, lancé un référendum auprès des clubs amateurs sur le choix du futur sélectionneur. Sur les 1800 clubs affiliés, seulement la moitié avait répondu, et 59 % d'entre eux avaient voté non au fait qu'un étranger succède à Jacques Brunel.
« Ça n'a pas été voté... Les clubs amateurs devaient voter pour dire s'ils étaient d'accord pour qu'un entraîneur étranger vienne et ça n'a pas obtenu la majorité, a expliqué Gatland. Je pense que seulement la moitié des clubs ont voté, donc j'aurais probablement pu finir en France. » Une explication qui a presque fait bondir son interlocuteur, qui l'a relancé d'un « Vous plaisantez ? » « Donc, c'est à cause des clubs amateurs ? », a repris Moyne. « Oui, c'est ce qu'il s'est passé », a confirmé un Gatland amusé.