L'organe suprême du rugby n'en espérait pas tant : avec 260 millions de livres (environ 292 millions d'€) de retombées économiques attendues, le Japon devrait finalement faire mieux que l'Angleterre, jusqu'ici le Mondial le plus rentable (245 millions), alors que le nombre de sièges disponibles est bien inférieur (1,8 million contre 2,47).
« On avait fait des prévisions d'à peu près 25 % de moins en revenus commerciaux et en fait, on va dépasser les revenus commerciaux de l'Angleterre », s'est réjoui le directeur général de World Rugby Brett Gosper.
Un choix payant
En 2009, World Rugby avait pourtant misé sur le contraire lors de l'attribution des deux compétitions. « On avait à l'époque décidé pour deux Coupes du monde, l'Angleterre et ici. On pouvait se permettre d'aller en Asie parce que l'Angleterre était une valeur sûre », a expliqué le dirigeant de World Rugby.
Le Japon est le premier pays asiatique à accueillir la compétition, et aussi le premier en dehors des grandes nations traditionnelles.
Presque tous les billets (96 %) ont été vendus, a indiqué mardi le comité d'organisation. « On a 5,5 millions de demandes pour 1,8 million de sièges, donc on sait que ça va être ''sold out''. On ne l'a pas encore annoncé mais ça va venir », s'est encore félicité Gosper.