A l'occasion de la conférence annuelle du Australian Christian Lobby (ACL), Israel Folau, l'ancienne star du rugby australien, a déclaré : « Je savais que cela offenserait beaucoup de gens. (...) Mon intention en postant cela était de partager la vérité et ce que disent les écritures... Je ne pensais pas cela m'amènerait à la situation dans laquelle je suis maintenant. »
Fervent chrétien évangélique, Folau, 30 ans, avait provoqué un tollé à la mi-avril après la publication d'un message sur son compte Instagram : « Ivrognes, homosexuels, adultères, menteurs, fornicateurs, voleurs, athées, idolâtres, l'Enfer vous attend. Repentez-vous ! Seul Jésus peut vous sauver. » Rugby Australia avait alors décidé de résilier son contrat, ce que le joueur avait contesté, attaquant en justice la fédération pour « licenciement abusif ».
« En définitive, il s'agissait d'un message d'amour », a conclu samedi le rugbyman, qui lorsqu'on lui a demandé s'il referait la même chose, a répondu : « Totalement ». Le procès opposant Folau à la Fédération australienne est prévu pour février prochain, à moins que la médiation entre les parties, programmée pour décembre, n'aboutisse.