Le vétéran espagnol Carlos Sainz (Mini) a accru son avance en tête du rallye Dakar en remportant sa troisième victoire d'étape dimanche, au cours d'une journée endeuillée par la mort du motard portugais Paulo Gonçalves après une chute.
Sainz a bouclé la septième spéciale, la plus longue de ce Dakar (546 km de secteur sélectif), avec plus de deux minutes d'avance (2'12'') sur son dauphin au général, le Qatarien Nasser Al-Attiyha (Toyota), et presque trois (2''53) sur son coéquipier Stéphane Peterhansel. Au général, Sainz, double vainqueur de l'épreuve, creuse encore l'écart et repousse Al-Attiyah, le tenant du titre, à dix minutes.
Dans la catégorie moto, l'Espagnol Joan Barreda (Honda) a devancé l'Autrichien Matthias Walkner (KTM) de 2'54'' et l'Argentin Luciano Benavides de 3'25''. L'Américain Ricky Brabec (Honda) conserve la tête du général.
Lundi, la huitième étape du rallye emmènera les pilotes sur une boucle de 716 km (dont 477 de spéciale) autour de Wadi Al Dawasir en Arabie saoudite.