Deux mois après avoir été sanctionné par le Tribunal arbitral du sport (TAS), Sun Yang a fait appel de sa suspension de huit ans devant le tribunal fédéral suisse, dernier moyen pour lui de faire annuler sa condamnation. Selon Swimming World, l'appel a été déposé le 29 avril par les avocats du nageur chinois, triple champion olympique et sacré onze fois champion du monde, qui avait détruit à coups de marteau un échantillon lors d'un contrôle antidopage inopiné en septembre 2018. « C'est injuste, je crois fermement en mon innocence. Je vais faire appel pour que le plus de gens possible connaissent la vérité », avait-il déclaré après l'annonce de sa sanction.
« L'athlète n'a pas réussi à démontrer qu'il avait une justification valable pour détruire son échantillon et se soustraire au contrôle, avait conclu le TAS. C'est une chose, après avoir fourni un échantillon sanguin, de remettre en question l'accréditation des préleveurs en laissant l'échantillon intact dans les mains des autorités compétentes. C'en est une autre, après de longues discussions, et des avertissements, d'agir de telle manière que l'échantillon soit détruit, et qu'il soit impossible de l'analyser ultérieurement. »