M1 ancienne, ou nouvelle, Fabio Quartararo continue à faire claquer les chronos. C'est une nouvelle importante. Il suffit quelques fois d'une légère modification pour chambouler tout l'équilibre d'une moto. Rien de tel pour l'Andorran d'adoption, qui a réalisé pour la deuxième journée des premiers tests hivernaux, 1'58''572. Un temps à rapprocher des 1'58''303 qui lui avaient permis de décrocher la pole, l'été dernier.
Le Français fait nettement mieux que Maverick Viñales (6e à 0''321) et Valentino Rossi (10e à 0''544), les deux pilotes officiels Yamaha, disposant également du châssis 2020.
Le bilan est moins réjouissant pour l'autre Français de la catégorie reine. Johann Zarco sur sa Ducati satellite n'a pu faire mieux que le 19e temps comme hier (1'59''825). L'Avignonnais qui en à peine plus d'un an aura dû s'adapter à quatre marques différentes (Yamaha, KTM, Honda et Ducati), cherche ses marques.
« Mon naturel me pousse à un certain style de pilotage et il faut combattre cette tendance, explique celui qui en 2017 et 2018 a été le meilleur pilote indépendant du plateau. Dimanche, j'ai l'espoir, en mettant des bons pneus, d'aller chercher le chrono qui amènera du sourire dans l'équipe. »
Grand sourire en revanche du côté de son ancienne équipe, celle de l'usine KTM. Dani Pedrosa, retraité de luxe des Grands Prix devenu pilote de développement s'est invité sur le podium de ce samedi, à moins d'un dixième de Quartararo. Le lutin de Sabadell a rappelé pour l'occasion qu'il en connaissait un rayon sur ce circuit où il a obtenu quatre fois la pole.
Le classement de la journée de samedi :
1. Fabio QUARTARARO (Yamaha/1'58"572)
2. Jack MILLER (Ducati/+0"069)
3. Dani PEDROSA (KTM/+0"090)
4. Joan MIR (Suzuki/+0"159)
5. Franco MORBIDELLI (Yamaha/+0"259)
6. Maverick VIÑALES (Yamaha/+0"321)
7. Alex RINS (Suzuki/+0"406)
8. Pol ESPARGARO (KTM/+0"417)
9. Marc MARQUEZ (Honda/+0"525)
10. Valentino ROSSI (Yamaha/+0"544)