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Lutte : la triple championne olympique japonaise Saori Yoshida raccroche à 36 ans

Saori Yoshida, ici contre Anna Gomis en demi-finale des Jeux d'Athènes en 2004. (P. Lahalle/L'Equipe)
Saori Yoshida, ici contre Anna Gomis en demi-finale des Jeux d'Athènes en 2004. (P. Lahalle/L'Equipe)

Pionnière de la lutte féminine, la Japonaise Saori Yoshida, sacrée trois fois aux JO entre 2004 et 2012, a décidé de prendre sa retraite à un an des Jeux de Tokyo, à 36 ans.

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Depuis l'inscription de la lutte féminine au programme des JO en 2004 à Athènes, Saori Yoshida, 36 ans, s'était révélée comme une combattante insatiable. La Japonaise est montée trois fois sur la plus haute marche du podium olympique, de 2004 à 2012, dans la catégorie des -55kg.

À Athènes, elle avait dominé Anna Gomis en demi-finale. Trois titres consécutifs qui lui ont permis d'intégrer un club très fermé. En 2016, à Rio, elle s'était encore montrée compétitive, décrochant l'argent, pour sa première défaite sur les tapis depuis 2002, dominée par l'Américaine Helen Maroulis.

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Elle semblait pouvoir prétendre à un dernier podium pour des Jeux à domicile, à Tokyo, en 2020, mais ce mardi, elle a annoncé sa retraite sportive sur son compte Twitter.

Elle, qui a remporté 13 titres mondiaux entre 2002 et 2015 et qui s'est investie pour défendre la place de la lutte au programme olympique quand la discipline était menacée d'en sortir, s'est dite « déçue, alors que j'avais hâte d'aller sur les tapis de lutte des Jeux de Tokyo ».

publié le 8 janvier 2019 à 11h14 mis à jour le 8 janvier 2019 à 11h18
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