À 23 ans, Robert MacIntyre n'a pas le temps. Alors il fonce, frôle de plomber un tournoi de la Race dès sa première saison (2e du British Masters puis idem au Danemark) et pointe déjà dans le top 15 du classement européen. Sixième de The Open mi-juillet dernier, une performance majeure donc, le 113e mondial peinera ensuite, puis semble reprendre cette semaine sa course en avant.
Auteur ce vendredi d'une carte de 65 (-7) sans le moindre bogey, le lauréat du Challenge Tour 2018 passe ainsi de la troisième à la première place du leaderboard. Avec la meilleure carte du tournoi, il prend quatre coups d'avance sur Bernd Ritthammer. Et encore une longueur de plus sur l'ex leader Paul Casey, Matthias Schwab et Guido Migliozzi.
Réaction de MacIntryre, qui n'avait jamais mené un tournoi de la Race à ce stade : « J'ai collé à mon plan de jeu et ça a marché à merveille. Non seulement je drive droit, mais en plus, la balle part à des kilomètres ! Je ne sais pas vraiment comment je fais, mais en tout cas, on dirait que ça marche ! »
Schauffele remonte, Reed passe, Kuchar casse
Parti jeudi avec un double bogey, la tête de série numéro un à Hambourg poursuit sa remontée. Auteur de deux rondes en 73 puis 69 (-2), le neuvième joueur mondial Xander Schauffele pointe à la 14e place. Loin de la tête, mais à cinq coups seulement des deuxièmes.
Autre vedette américaine, Patrick Reed a eu plus chaud. En 74-72, Patrick Reed est 45e en +2. Cut raté d'un point pour Matt Kuchar, qui douze ans après avoir rencontré le Dalaï Lama à Hambourg, peut rentrer chez lui, dès vendredi.
Côté français, seul Adrien Saddier pointe dans le top 35. Belle réaction du surnommé « Bidou », qui avec un 68 gagne 74 places et pointe 32e (+1). Romain Wattel est 45e (74, +2), tandis que Clément Sordet complète le trio de rescapé bleu (72, +3, 58e).
Cut raté d'un point pour Alexander Levy (74-74), et Victor Dubuisson s'est retiré jeudi après un premier tour joué en 82.