Le Challenge Tour serait-il en passe de sortir du brouillard ? Alors qu'aucune information sur la reprise de la deuxième division européenne ne filtrait, deux annonces coup sur coup semblent dissiper le flou. Lundi, deux épreuves en Autriche étaient ajoutées aux calendriers tant du Tour européen que du Challenge Tour (double badge, 500 000€ de dotation). Ce mardi, c'est le Royal & Ancient et Rolex qui dévoilent un plan de soutien pour la fin de saison.
Si l'horloger Suisse annule son traditionnel Rolex Trophy (tournoi réservé aux 40 premiers de la saison en cours), censé se tenir du 19 au 22 août, il annonce un report de la dotation prévue au profit des futures épreuves de la saison 2020. Dans le même temps, le R & A annonce l'injection de 300 000£ (environ 335 000€) complétant son investissement habituel de 120 000£ (environ 134 000€) dans le Challenge Tour.
Aucun autre tournoi du Challenge Tour prévu avant début septembre
Jamie Hodges, le nouveau directeur du Challenge Tour, se félicite d'un tel apport financier : « Même s'il n'y aura pas de montée classique vers le Tour européen cette année, ces aides précieuses nous permettront d'offrir davantage d'opportunités de jeu dans une saison très perturbée. Il est vital de proposer la plateforme la plus riche possible aux futurs talents européens. »
Mis à part les deux épreuves autrichiennes, aucun autre tournoi du Challenge Tour n'est prévu avant début septembre selon nos informations. À ce jour, seuls 5 joueurs de la deuxième division européenne pourraient avoir accès au Tour européen. Mais tout va dépendre du nombre de tournois qui pourront être joués d'ici fin 2020.