Dans le domaine de l'arbitrage, l'IA a déjà fait irruption. Lors de la Coupe du monde 2022, ainsi qu'en Ligue des champions depuis la même année, le hors-jeu est détecté de manière semi-automatique par des ordinateurs. Douze caméras, reliées à un capteur dans le ballon, tracent 29 points de position sur chaque joueur, et ce, 50 fois par seconde. Cela permet au VAR de trancher plus vite les hors-jeu litigieux et de modéliser la situation en 3D, ce qui offre davantage de clarté aux spectateurs et aux téléspectateurs. « À chaque utilisation, la base de données se nourrit de tous les éléments analysés pour progresser et mieux gérer les situations suivantes. Et ça, c'est typiquement de l'IA », confirme Gabriel Rizzo, directeur des opérations pour Hawk-Eye, la principale société qui gère le VAR. Mais après cette première percée, l'IA peut-elle se généraliser et accompagner à plein-temps les arbitres ?