« Son entraîneur avait envoyé une requête en disant : "J'ai un super joueur ici, il devrait jouer pour l'Angleterre" », a raconté à la BBC Lesley Hiscott, la petite-fille de Jack Leslie.
Milieu offensif gauche, Leslie, qui a joué pour Plymouth Argyle de 1921 à 1935, et était le seul joueur de couleur professionnel de son époque. Né d'une mère anglaise et d'un père jamaïcain, il avait été sélectionné pour un match contre l'Irlande, mais la convocation a été retirée par la suite.
« Ils n'ont pas regardé comment il jouait. Ils regardaient la couleur de sa peau »
« Quelqu'un est venu le voir jouer, mais ils n'ont pas regardé comment il jouait. Ils regardaient la couleur de sa peau. Et à cause de ça, on lui a refusé la chance de jouer pour son pays », a-t-elle complété.
Il a fallu attendre 1978 pour que Viv Anderson devienne le premier footballeur noir à intégrer la sélection anglaise. « Nous ne voulons pas seulement ériger une statue en l'honneur de Jack Leslie, mais aussi utiliser son histoire pour célébrer la diversité et combattre le racisme », peut-on lire sur le site web de la « Jack Leslie Campaign », qui espère réunir 100 000 livres, soit près de 110 000 euros.