L'attaquant français de Chelsea, Olivier Giroud, a fait part de son bonheur de reprendre l'entraînement, ce mardi, sur le site internet de son club, après plus de deux mois d'arrêt, en raison de la pandémie de coronavirus.
« On travaille dur et c'est vraiment bon d'être de retour sur le terrain, de revoir ses coéquipiers et simplement de jouer au foot, de taper dans le ballon et de marquer à nouveau des buts », a-t-il expliqué.
« Rien ne remplace le terrain »
« Cela m'a vraiment manqué [...], a ajouté l'avant-centre des Blues. Rien ne remplace le terrain, les changements de direction, les accélérations. (..) Presque tous mes équipiers ont eu des ampoules à la reprise de l'entraînement, mais ce n'est que de la joie d'être de retour sur le terrain. »
Giroud, 33 ans, a repris l'entraînement avec Chelsea le 19 mai, par petits groupes, et les séances avec contact depuis la semaine dernière.
Le club londonien se prépare pour la reprise de la Premier League le week-end du vendredi 19 au lundi 22 juin. Il aura au moins dix matches à disputer - 9 de Championnat, plus un quart de finale de Coupe d'Angleterre contre Leicester - pour terminer sa saison avant le 1er août.
« J'ai failli quitter le club »
L'attaquant des Bleus (97 sélections, 39 buts) est aussi revenu sur son départ avorté, cet hiver, alors qu'il était en manque de temps de jeu et qu'il craignait pour sa place dans les 23 pour l'Euro 2020, finalement décalé à 2021. « J'ai vraiment failli quitter le club », a admis le joueur, très croyant, mais « Dieu voulait vraiment que je reste à Chelsea ».
Titulaire 5 matches de rang avant que le Covid-19 ne vienne geler la saison, Giroud avait inscrit des buts importants contre Tottenham et Everton. « Je ne vais pas revenir sur ce qui s'est passé mais l'entraîneur (Frank Lampard) m'a parlé en privé et m'a dit qu'il me donnerait plus de matches, raconte-t-il. Il a tenu parole et [...] j'ai juste saisi ma chance pour lui rendre la foi qu'il a placé en moi. »
Au point que Giroud a même choisi de prolonger d'une saison supplémentaire (jusqu'en 2021) son séjour de deux ans et demi à Stamford Bridge.