Grand artisan des nombreux succès obtenus ces dernières années - notamment les deux derniers sur le Tour de France de Jonas Vingegaard - qui ont fait de la formation Visma-Lease a Bike la meilleure au monde, le directeur sportif Merijn Zeeman s'apprête à tourner la page. Après 13 années de bons et loyaux services, le Néerlandais (45 ans) quittera ses fonctions au terme de la saison, au mois de décembre. Mais il restera dans le sport professionnel et occupera toujours un poste à responsabilités.
L'AZ Alkmaar, actuel quatrième du Championnat des Pays-Bas de football, a annoncé ce mercredi que Zeeman allait devenir son directeur sportif. « C'est une décision difficile, qui me fait mal au coeur », a commenté l'intéressé dans un communiqué publié par l'équipe cycliste. Avant d'expliquer sa décision plus en longueur sur le site de son nouvel employeur : « Il existe une base solide à l'AZ. La base sportive, financière et organisationnelle a été soigneusement construite au fil des années. Fort de cette position forte, j'essaierai de contribuer à aider l'AZ à franchir les prochaines étapes. Après de belles années au sein de l'équipe Visma, j'ai hâte de franchir ces prochaines étapes dans le monde du football. »