Exempté de Championnat ce week-end, l'OM a pu préparer dans les meilleures conditions son déplacement à Bergame, jeudi prochain, en demi-finales retour de la Ligue Europa après le match nul (1-1) à l'aller. Ce n'est pas le cas de l'Atalanta, qui disputait ce lundi soir une rencontre de la 35e journée de Serie A. A priori facile, puisqu'elle avait lieu sur la pelouse de la Salernitana, 20e et déjà condamnée. Mais ce fut loin d'être le cas.
Les hommes de Gian Piero Gasperini, qui avait effectué six changements par rapport au déplacement au Vélodrome, ont longtemps dominé en vain, vite surpris par la réalisation du jeune Français Loum Tchaouna (20 ans), arrivé de Rennes l'été dernier (1-0, 18e). L'attaquant a trompé Marco Carnesecchi après avoir dribblé la capitaine Marten De Roon, l'un des cinq titulaires « rescapés » de Marseille (avec Giorgio Scalvini, Ederson, Davide Zappacosta et Gianluca Scamacca).
Aucun tir cadré en première période
Les Bergamasques, maîtres du ballon, ont peiné à réagir, ne cadrant pas une seule fois en première période. La seconde a vu les entrées (46e) de Charles De Ketelaere, Teun Koopmeiners et Matteo Ruggeri, à la place d'Alexeï Mirantchouk, Ederson et Scalvini. Pour une égalisation rapide, l'oeuvre de Scamacca, qui avait déjà marqué au Vélodrome, sur un service de la tête de Mario Pasalic (1-1, 57e). Puis c'est Koopmeiners qui a trompé Vincenzo Fiorillo, d'une frappe du gauche, aux vingt mètres (1-2, 63e), pour assurer l'essentiel, alors que Tchaouna s'est encore montré menaçant (47e, 89e).
L'Atalanta, peu impressionnante, a donc pu profiter des faux pas de ses concurrents à une qualification en Ligue des champions (Lazio et AS Rome, Bologne, Juventus Turin) pour remonter à la 5e place (à quatre points de Bologne, 4e), avec un match en moins. Mais d'ici jeudi, ce n'est pas la C1, mais la C3, qui sera dans les têtes italiennes.