Indice UEFA : une petite semaine française

Les clubs français engagés en Coupe d'Europe n'ont pas brillé, globalement, pour le début de la phase de groupes, hormis le PSG, net vainqueur du Real Madrid (3-0), mercredi en Ligue des champions. Lyon (face au Zénith) et Rennes (contre le Celtic) ont concédé un nul à domicile (1-1). Pour Lille, défait à Amsterdam par l'Ajax (0-3), et Saint-Étienne, surpris à Gand par La Gantoise (2-3), le tableau est encore plus sombre.

Le même total que l'an dernier

À l'indice UEFA, ces résultats ont offert quatre points à la France (2 points pour une victoire, 1 point pour un nul), soit autant que la saison dernière, avec un club de plus, à l'issue de la première journée de la phase de groupes. Les défaites de Monaco (1-2 contre l'Atlético de Madrid), Paris (2-3 à Liverpool), Marseille (1-2 face à Francfort) et Bordeaux (0-1 au Slavia Prague) avaient été contrebalancées par le succès de Rennes (contre Jablonec, 2-1) et l'exploit de Lyon à Manchester City (2-1).

Cette saison, la France ne compte plus que cinq clubs, mais Strasbourg a déjà contribué à apporter quatre points en battant le Lokomotiv Plovdiv (deux fois), le Maccabi Haïfa et l'Eintracht Francfort (le barème en tour préliminaire est ramené à 1 point pour une victoire et 0,5 point pour un nul). Si l'on ajoute les douze points de bonus pour la participation à la phase de groupes de nos trois clubs engagés en C1 (Paris SG, Lille, Lyon), le total bleu s'élève à 20 points, soit 3,333 pour la saison en cours (on divise par le nombre de clubs engagés au départ, soit six).

La France 16e derrière Chypre cette saison

Ce n'est que la seizième performance continentale en 2019-2020 (derrière Chypre !), mais, depuis de longs mois, la France s'est stabilisée au cinquième rang de l'indice UEFA (50,915 points), calculé sur la base des résultats européens des cinq dernières saisons, une dizaine de points derrière l'Allemagne (3e avec 60,070 points) et l'Italie (4e ; 59,367 pts), mais avec environ huit unités d'avance sur la Russie (6e ; 43,216 pts) et le Portugal (7e ; 42,849 pts).

Cela garantit pour le moment aux deux premiers de Ligue 1 deux tickets directs en C1. Le troisième de L1 se voit qualifié pour le 3e tour préliminaire de C1, sauf si le vainqueur de la Ligue Europa obtient son ticket pour la C1 via son Championnat (comme ce fut les cas les deux dernières années avec l'Atlético de Madrid et Chelsea, à chaque fois au profit de Lyon). Pour espérer obtenir à moyen terme quatre billets directs, comme les quatre premières nations à l'indice UEFA, la France peut se raccrocher à l'espoir d'un déclin de l'Italie (4e) et plus sûrement de l'Allemagne (3e), qui perdra la moitié de son avance sur la France la saison prochaine, avec la disparition des points marqués en 2015-2016 (16,428 pts, contre 11,083 pour les clubs de Ligue 1).