Lourdement battu sur le terrain de Manchester City (0-3) et vaincu à la dernière minute à Brighton (1-2), Arsenal avait vécu un retour aux affaires difficile en Premier League la semaine dernière, après l'interruption de la compétition due à la pandémie de coronavirus. Les Gunners ont enfin retrouvé un peu d'allant ce jeudi, en s'imposant à Southampton (2-0). Ils peuvent encore rêver d'une place en Ligue Europa (à six points), même si cela est encore loin d'être acquis.
Très remonté après la défaite contre Brighton, l'entraîneur d'Arsenal Mikel Arteta a changé quatre éléments dans son onze de départ, laissant le Français Alexandre Lacazette sur le banc et son compatriote Mattéo Guendouzi carrément hors du groupe. Après cinq minutes de flottement, les Gunners, en 3-4-3, ont pris le contrôle. Pour son 100e match avec Arsenal, Pierre-Emerick Aubameyang a tenté sa chance de 25 mètres (7e), avant de trouver la barre dans un angle fermé (11e). Entre-temps, Nketiah a été privé d'un but pour un hors-jeu de l'intenable Saka (8e).
Le jeune attaquant anglais (21 ans) s'est vite consolé toutefois, et peut remercier Alex McCarthy. Le gardien de Southampton a totalement raté un dégagement en butant sur l'international Espoirs. Nketiah en a profité pour filer vers le but vide (20e), et marquer son deuxième but de la saison en Premier League.
Martinez, un intérim précieux
À Arsenal depuis 2012, Emiliano Martinez a eu les honneurs de la presse londonienne cette semaine, après la blessure de Bernd Leno. Le gardien argentin de 27 ans a parfaitement joué son rôle de doublure, d'une parade superbe devant Shane Long (78e). Arsenal a tangué sur des tentatives dangereuses d'Armstrong (68e) et Redmond (73e), en faisant le choix d'abandonner le ballon.
Mais après l'entrée de Lacazette (80e), les Londoniens ont accéléré à nouveau. Pierre-Emerick Aubameyang a provoqué l'expulsion de Stephens (86e), fautif en tant que dernier défenseur, et son tir puissant après un coup franc de Lacazette repoussé par le mur a profité à Joe Willock, auteur du but du break (87e).