Au sein d'un plateau de sprinteurs relevé, c'est l'Allemand Pascal Ackermann, 26 ans, (Bora-Hansgrohe) qui a remporté la première étape du Tour des Émirats arabes unis. Lancée ce dimanche, l'épreuve voit notamment le retour à la compétition de Christopher Froome, plus de huit mois après sa terrible chute lors de la reconnaissance du contre-la-montre du Critérium du Dauphiné (fractures ouvertes du fémur et du coude, fractures de plusieurs côtes, du sternum et d'une vertèbre).
Ackermann a devancé Caleb Ewan (Lotto Soudal) et le Français Rudy Barbier (Israel Start-Up Nation) qui complètent le podium. Parmi les favoris de la première étape, Fernando Gaviria (UAE-Team Emirates), Sam Bennett (Deceuninck-Quick Step) et Arnaud Démare (Groupama-FDJ), gêné au départ du sprint final, ne sont pas dans le top 10 de l'étape.
Lundi, la deuxième étape tracera une boucle autour de la ville d'Hatta dans un parcours un peu plus vallonné jusqu'à la montée du barrage d'Hatta (600 mètres à 7 % de pente moyenne).