Pascal Ackermann (Bora - Hansgrohe) a remporté jeudi la première étape du Tour d'Allemagne (167 km entre Hanovre et Halberstadt). Le coureur allemand s'est imposé au sprint devant le Norvégien Alexander Kristoff et l'Italien Simone Consonni, tous deux membres de l'équipe UAE Team Emirates. Il devient le premier leader du classement général.
La première étape a longtemps été animée par un quatuor composé des Allemands Joshua Huppertz (Lotto-Kern Haus) et Nikodemus Holler (Bike Aid), du Français Julien Bernard (Trek - Segafredo) et du Russe Igor Boev (Gazprom Rus-Velo). Jusqu'à 20 kilomètres de l'arrivée, l'échappée a compté un peu plus d'une minute d'avance sur le peloton.
Puis, alors qu'il ne restait que 16 km à parcourir, Julien Bernard s'est retrouvé seul leader. Mais il n'a pu aller au bout de l'étape, rattrapé quelques kilomètres plus loin par le peloton. La fin de l'étape s'est réglée au sprint, au profit donc de Pascal Ackermann. Premier Français, Franck Bonnamour (Arkéa - Samsic) a pris la 26e place.
Alaphilippe : « Je me suis senti très bien »
Julian Alaphilippe (Deceuninck - Quick Step) s'est, lui, classé 57e. En phase de reprise après un Tour de France éprouvant terminé à la cinquième place, il a semblé vouloir se tester, en accélérant dans le dernier faux-plat montant, alors qu'il prépare les Championnats du monde qui auront lieu dans un mois en Angleterre. « C'était ma reprise après un bon petit break, a déclaré Alaphilippe. Je me suis senti très bien, je suis content de retrouver le peloton et les sensations pendant la course. J'ai attaqué pour me faire plaisir, pour voir comment je me sentais. »
Parmi les autres têtes d'affiche du Tour d'Allemagne 2019, Vincenzo Nibali (Bahrain Merida), arrivé avec le peloton, a terminé 18e. Geraint Thomas (Team Ineos) a franchi la ligne d'arrivée un peu plus tard, en 89e position. Vendredi, la plus longue étape (202 km) reliera Marbourg à Göttingen et offrira un parcours un peu plus vallonné qui pourrait être plus favorable aux baroudeurs.