« Ça fait plus de dix ans que je suis pro et je n'ai jamais couru Paris-Nice. Pour un coureur français dans une équipe française, c'est quand même assez rare. » C'est en ces termes, dans un entretien accordé à L'Est Républicain, que Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) a annoncé qu'il prendrait part à Paris-Nice la saison prochaine, au mois de mars.
« C'est une course spéciale, a poursuivi Pinot. (...) C'est bien d'aller voir ce qui s'y passe. (...) C'est un risque que je prends car je connais très bien le format de Tirreno (Adriatico, l'autre course à étapes du mois de mars) où j'ai toujours marché. Je casse un peu cette routine de début de saison. Les bordures de Paris-Nice ne sont pas les mêmes qu'au mois de juillet (sur le Tour de France) mais ça reste une course à bordures. »
«Ça ne sert à rien de se faire des noeuds à la tête dès maintenant»
Thibaut Pinot
Thibaut Pinot a également confié qu'il disputerait le Tour de Provence, le Tour du Haut-Var et le Tour du Pays basque. « C'est la course où je prenais le plus de plaisir car on se retrouve entre grimpeurs, celle où je m'amuse le plus, a-t-il déclaré à propos du Tour du Pays basque. Les parcours sont atypiques, on ne s'y ennuie jamais. »
Ensuite « il y aura une coupure puis des reconnaissances au mois de mai, a conclu Pinot. Mais aujourd'hui, l'été prochain, on n'y pense pas trop. Ça ne sert à rien de se faire des noeuds à la tête dès maintenant. J'ai déjà tout vécu, en bien comme en mal, sur le Tour. Je suis rodé et je suis prêt à les affronter quelles qu'elles soient. »