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L'espoir

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C'était une belle histoire de vélo, un peu à l'ancienne mais qui donnait le sourire, ce qui arrive souvent avec les belles histoires de vélo. Tim Merlier était fier de son maillot de champion de Belgique, ce qu'on peut facilement comprendre vu que, pour le gagner il y a un an, il avait battu quelques vedettes. Son maillot, il voulait le montrer un peu partout autour de lui, mais surtout pendant des vraies courses, à des gens sur le bord de la route. Parce que, à l'entraînement il le montrait plutôt aux vaches et aux coquelicots. Son souci, c'est que cette année, il n'avait couru que six jours en tout, et c'est peu. Alors il a eu l'idée de demander à sa mère d'organiser, pourquoi pas allons-y, une course pour lui. Elle a dit oui, comme souvent font les mères dans ce genre de situation.

La première course depuis si longtemps

En plus elle tient un café dans leur village, donc elle a trouvé plein de volontaires pour l'aider. Tim, lui, a demandé à des amis connus de participer à cette fête avec d'autres coureurs du coin, des espoirs, des jeunes, des vieux. Il trouvait un peu stressant d'appliquer scrupuleusement les mesures sanitaires, mais il l'a très bien fait. Hors de question, par exemple, de mettre la ligne d'arrivée, où seules 200 personnes étaient autorisées, devant le café de sa mère. Il ne voulait surtout pas que cette modeste épreuve amateur se retrouve à la une des journaux pour avoir causé des infections au coronavirus. Bref, quand le départ a été donné, samedi dernier, à Wortegem, Tim était libéré, c'était la première course depuis si longtemps. Et imaginez, il avait devant lui plus de 100 kilomètres dans les rues autour pour faire briller ses couleurs noir-jaune-rouge. Et puis, dans le premier tour de village, après cinq kilomètres à peine, le jeune espoir Niels De Vriendt, 20 ans, sans qu'on sache tout de suite ni comment ni pourquoi, une chute ou un arrêt du coeur ou les deux, est mort.

publié le 8 juillet 2020 à 07h55
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