Victime d'une lourde chute sur la tête samedi lors de l'étape de Coupe du monde de Bathurst en Australie, Kai Sakakibara (23 ans), 10e au classement mondial, a dû être opéré puis placé dans un coma artificiel pour environ deux semaines. « Son état est décrit comme critique mais stable » souligne la Fédération de cyclisme australienne.
Dans un communiqué, la famille du champion de BMX a essayé de se montrer rassurante : « Kai est dans un état critique mais stable, il est entre de bonnes mains et est sous surveillance 24h/24. » Ses parents et sa soeur se veulent positifs bien que conscients que « la route sera longue et difficile. Pour l'instant, nous attendons de voir comment les choses progressent et nous nous concentrons sur sa réhabilitation à long terme », assure la famille.
Un candidat au podium olympique
Le jeune australien était un candidat au podium des prochains Jeux Olympiques de Tokyo, à l'image de sa soeur, Saya, 20 ans et 5e au classement mondial.
Actuellement classé 10e dans la catégorie élite masculine UCI de BMX, l'Australien a commencé sa carrière très jeune. Il a remporté trois fois les championnats nationaux au Japon et deux fois en Australie. Sakakibara avait atteint les demi-finales lors des Championnats du monde en 2019.