Tout était calme dans le Target Center. Le match n'était pas fini mais c'était tout comme. Après deux quart-temps et demi équilibrés (75-77, 30e), Utah avait pris vingt points d'avance (84-104, 39e), filant vers la victoire (116-127) et faisant tomber la température à l'intérieur de la salle de Minneapolis au niveau de celle de l'extérieur (-11°C). Score et public étaient climatisés, ce qui a permis à tous d'entendre un fan crier « Rentre ton maillot ! » à Rudy Gobert selon le Star Tribune.
On peut comprendre sa frustration. Pour la deuxième fois de suite (la première avait déjà eu lieu dans le Minnesota il y a trois semaines), le Picard (20 points à 8/11, 16 rebonds) a globalement pris l'avantage dans son duel avec l'un des autres pivots dominants de la NBA, Karl-Anthony Towns (21 points à 6/15, 11 rebonds, 5 balles perdues, 5 fautes), entraînant les Wolves vers un sixième revers de rang. « Big Boy a fait son boulot en contenant Karl », a résumé Donovan Mitchell (30 points).
« Quand vous faites ça, la vie est tout de suite plus simple », a-t-il ajouté, évoquant « une balle qui bouge, de la communication en défense, des contre-attaques qui fusent ». C'est l'une des deux bonnes nouvelles de la soirée pour Utah : alors que le Jazz était critiqué pour son jeu moins abouti cette saison, ce match a été un retour aux bonnes habitudes. À voir si ce sera durable.
La deuxième bonne nouvelle se situe au classement. Septième de la conférence Ouest, le Jazz a construit un petit matelas puisque en plus de repousser les Wolves à la dixième place, il compte maintenant trois victoires de plus que le huitième. Ou plutôt que les trois huitièmes puisque Phoenix, qui a déçu mercredi en s'inclinant à domicile face à Memphis (108-115), et Oklahoma City sont rejoints par Sacramento, vainqueur du Thunder (94-93) grâce à un trois points de Bogdan Bogdanovic à 17 secondes de la fin (voir le tweet ci-dessous). Chris Paul a raté le tir de la gagne.
Evan Fournier (18 points à 7/17, 5 passes) n'a pas connu ce plaisir avec Orlando, battu à domicile (87-96) par les Lakers d'un LeBron James en triple double (25 points, 11 rebonds, 10 passes).