Cette saison, il faudra peut-être compter sur les Phoenix Suns pour jouer les trouble-fête. La franchise de l'Arizona, qui n'a plus joué les play-offs depuis 2010, a infligé aux Philadelphia Sixers leur première défaite de la saison lundi soir (114-109). L'absence de Joel Embiid, suspendu deux matches après son altercation avec le pivot des Minnesota Timberwolves Karl-Anthony Towns, a certainement pesé dans le résultat, mais il ne faudrait pas occulter l'énorme match de Devin Booker.
L'arrière de 23 ans a livré sa meilleure prestation offensive de ce début de saison en claquant 40 points, avec une folle réussite : 15 sur 19, dont 3 sur 4 à trois points. Bien aidé par Ricky Rubio (21 points, 7 rebonds, 10 passes) ou encore Aaron Baynes (15 points, 7 rebonds, 6 passes), qui assure l'intérim au poste de pivot pendant que Deandre Ayton purge sa suspension de 25 matches pour un contrôle positif, Booker a porté les siens de bout en bout. Sans solution en défense, les visiteurs n'ont jamais été en mesure de passer en tête sur dans les trois dernières minutes (102-102) malgré les bons matches d'Al Horford (32 points à 13/20) et Tobias Harris (24 points, 10 rebonds).
Du côté de Phoenix, il faudra désormais confirmer ce début de saison prometteur. L'équipe coachée par Monty Williams n'avait plus affiché un bilan si positif (trois victoires de plus que de défaites, 5v-2d) depuis plus de quatre ans. La série en cours de trois succès pourrait se prolonger jeudi soir, à domicile de nouveau, face au Miami Heat, désormais coleader de la conférence Est avec Philadelphie.