Les Raptors sont rentrés cette nuit dans l'histoire du sport canadien. Face à Minnesota lundi, ils se sont imposés (137-126) et ont enchaîné un 15e succès de rang. Jamais une équipe de sports collectifs n'avait réalisé pareille performance au Canada. Menés à la mi-temps, les hommes de Nick Nurse se sont détachés dans un troisième quart-temps remporté 32-19 pour ne plus jamais être rejoints.
Ils ont une fois de plus signé une performance collective de haut vol. Quatre joueurs du cinq majeur ont dépassé les 20 points : Pascal Siakam (34 points), Kyle Lowry (27 points), O.J. Anunoby (25 points) et Rondae Hollis-Jefferson (21 points). On excusera Fred VanVleet, « seulement » auteur de 16 points. Pour son premier match depuis son transfert aux Timberwolves, D'Angelo Russell n'a pas démérité avec 22 points et 5 passes décisives, des statistiques similaires à celles qu'il affichait avec Golden State.
Indiana se rate encore
Une seule équipe devance les Raptors au classement de la Conférence Est : Milwaukee. Sans Giannis Antetokounmpo, devenu papa dans la nuit, les Bucks se sont appuyés sur Eric Bledsoe (28 points) et Khris Middleton (28 points, 11 rebonds) pour disposer de Sacramento (123-111) et s'imposer une 46e fois cette saison. La défaite surprise contre Denver semble déjà loin.
Décidément, Indiana n'y arrive pas. En tête avant le dernier quart-temps, les Pacers ont de nouveau laissé filer une victoire qui leur tendait les bras et ont cédé (105-106) contre Brooklyn. Comme face aux Pelicans, aux Mavericks et contre les Raptors, ils se sont manqués dans le money-time. Résultat : une sixième défaite d'affilée qui fait tâche. Nate McMillman n'a plus qu'à espérer que Victor Oladipo, de retour d'une grave blessure au genou droit après un an d'absence, revienne vite en forme pour former avec Malcolm Brogdon une association qui promet. Et surtout sortir les Pacers de cette mauvaise passe.
À l'Ouest, les Lakers n'ont éprouvé aucune difficulté pour s'imposer (125-100) contre les Suns. Double-double pour Anthony Davis (25 points, 10 rebonds) et Dwight Howard (14 points, 15 rebonds), 23 points pour Rajon Rondo... Les protégés de Frank Vogel ont infligé à Phoenix une septième défaite sur ses dix dernières rencontres.
Ils restent premiers devant Denver, vainqueur (127-120) des Spurs malgré les 33 unités de LaMarcus Aldridge. Mais sans DeMar De Rozan, l'ancien joueur de Portland était bien trop seul - Derrick White, le deuxième marqueur de San Antonio est à 15 points - pour faire mieux qu'une cinquième défaite de rang et empêcher les Nuggets de s'imposer pour la 38e fois. Ces derniers ont pu compter sur les belles performances offensives de Jamal Murray (26 points), Paul Millsap (22 points), Nikola Jokic (19 points, 13 passes décisives) et Monte Morris (16 points).