10. GEORGE MIKAN
La première star de la NBA. Après-Guerre, ce joueur d'origine croate a gagné quatre des cinq premiers titres avec les Minneapolis Lakers et fini trois fois de suite meilleur scoreur. Il n'a pas été élu MVP de la NBA mais l'a été en NBL juste avant qu'elle ne devienne la NBA.
Où auriez-vous placé George Mikan ?
9. WILLIS REED
Avec lui, les New York Knicks ont possédé la meilleure défense de la NBA pendant une demi-douzaine d'années et remporté les deux seuls titres de leur histoire, en 1970 et 1973. Compact et rugueux, ce joueur originaire de Louisiane a fini les deux fois MVP de la finale.
Où auriez-vous placé Willis Reed ?
8. PATRICK EWING
Il n'a jamais été ni MVP, ni champion, mais qui oserait enlever « The Beast » du Top 10 ? Le Jamaïquain d'origine, leader des Knicks dans les années 1980 et 1990, était un mix détonnant de puissance et de technique. Sa présence dans la Dream Team est son bâton de maréchal.
Où auriez-vous placé Pat Ewing?
7. DAVID ROBINSON
« L'Amiral » (il a passé deux dans la Navy entre sa Draft en 1987 et ses débuts en NBA en 1989) a dû attendre l'arrivée de Tim Duncan à San Antonio pour connaître les joies du titre, en 1999 et 2003. Avant cela, il avait été Dream Teamer en 1992 et MVP en 1995.
Où auriez-vous placé David Robinson ?
6. MOSES MALONE
Il reste de loin le n°1 aux rebonds offensifs de l'histoire de la NBA. Ce qui résume son jeu tout en hargne. Trois fois MVP au tournant des années 1970 et 1980, il a su mettre sa force au service du collectif avec un titre et le trophée de MVP de la finale en 1983 avec les Sixers.
Où auriez-vous placé Moses Malone ?
5. SHAQUILLE O'NEAL
N'en déplaise à Dwight Howard ou aux frères Gasol, entre autres, Shaquille O'Neal reste le dernier grand pivot dominant. Le Shaq était inarrêtable quand il a gagné trois titres (trois fois MVP de la finale) avec les Lakers en 2000, 2001, 2002. Il a aussi été titré avec Miami en 2006
Où auriez-vous placé Shaquille O'Neal ?
4. HAKEEM OLAJUWON
« The Dream » possédait la plus belle technique. La carrière du nigérian naturalisé, contreur n°1 de l'histoire de la NBA, est imbriquée dans celle de Michael Jordan. Il l'a devancé lors de la Draft 1984 et a profité de sa première retraite pour porter Houston au titre en 1994 et 1995.
Où auriez-vous placé Hakeem Olajuwon ?
3. WILT CHAMBERLAIN
Personnage de tous les excès, il se surnommait « l'homme aux 10 000 femmes ». Il a marqué 100 points dans un match lors d'une saison à plus de 50 points de moyenne, tourné à plus de 22 rebonds sur l'ensemble de sa carrière, mais n'a gagné « que » deux titres (1967, 1972).
Où auriez-vous placé Wilt Chamberlain ?
2. BILL RUSSELL
Son record de onze titres entre 1957 et 1969, les deux derniers en tant qu'entraîneur-joueur, ne risque pas d'être battu. La légende des Boston Celtics, qui jouait à une époque où les contres n'étaient pas comptabilisés, est peut-être le meilleur défenseur de l'histoire.
Où auriez-vous placé Bill Russell ?
1. KAREEM ABDUL-JABBAR
Après avoir tout écrasé au lycée et à l'université sous le nom de Lew Alcindor, il a été MVP et champion dès sa deuxième saison en NBA, en 1971, avec les Milwaukee Bucks. S'en est suivie une carrière d'une longévité exceptionnelle, marquée par cinq autres titres avec les Los Angles Lakers et le record de points marqués en NBA.
Où auriez-vous placé Kareem Abdul-Jabbar ?
Le classement de chaque Top 10 a été établi par un vote de la rubrique basket de L'Équipe.